Cálculos renales, uno de los dolores más intensos: por qué el calor eleva el riesgo y cómo prevenirlos
Es un dolor que, según los médicos, no permite quedarse quieto. Quienes lo han sufrido lo describen de forma similar: un malestar tan intenso que ninguna posición resulta cómoda. Se trata del cuadro clásico provocado por los cálculos renales cuando se mueven por el tracto urinario. Con la llegada de la primavera y el verano, su incidencia tiende a aumentar debido a las altas temperaturas.
Los cálculos renales afectan entre el 10% y el 15% de la población adulta y su riesgo se eleva con el calor. Según la Clínica Mayo, son objetos duros formados por minerales y sales que se encuentran en la orina y que se desarrollan dentro de los riñones, los órganos encargados de filtrar los desechos de la sangre y producir orina.
El doctor Alfredo Velasco, jefe de Urología de Clínica Santa María, explicó que con las altas temperaturas el cuerpo pierde más agua a través de la transpiración, lo que reduce el volumen de orina y favorece la formación de cristales en el riñón. La deshidratación es uno de los principales factores de riesgo, especialmente en climas cálidos y secos o en personas que sudan mucho. Además, la dieta juega un rol importante: el consumo excesivo de proteínas, carnes, pollos, embutidos y sal aumenta la precipitación de cristales.
Otros factores de riesgo son los antecedentes familiares, la obesidad, ciertas enfermedades digestivas, algunos medicamentos, suplementos y las dietas altas en sodio. Lo más importante, según Velasco, no es beber una cantidad fija de agua, sino lograr que la producción de orina supere los dos litros diarios. La orina clara y transparente suele ser un buen indicador de adecuada hidratación. Esto cobra mayor relevancia para quienes retoman la actividad física después del invierno, ya que el ejercicio con calor aumenta aún más la pérdida de líquidos.
Más del 90% de los cálculos se eliminan de forma espontánea. Sin embargo, cuando son de mayor tamaño y obstruyen el paso, pueden requerir litotricia para fragmentarlos o cirugía endoscópica sin incisiones grandes. Si la obstrucción se prolonga, puede generar hidronefrosis, dilatación del riñón e incluso pérdida de su función. La orina retenida también puede derivar en infecciones urinarias graves que requieren atención urgente.
Se recomienda consultar de inmediato en caso de dolor intenso y súbito que impide estar quieto, náuseas, vómitos, dolor que se irradia hacia la zona genital, fiebre, escalofríos, sangre en la orina o dificultad para orinar. Una vez resuelto el episodio, es aconsejable acudir a un especialista para identificar la causa y prevenir nuevos cálculos. Si se expulsa el cálculo, guardarlo y llevarlo al médico puede ayudar a determinar su tipo y el tratamiento preventivo más adecuado.