Minsal refuerza vacuna contra el sarampión en miles de niños y está alerta por casos en las Américas
La campaña del Ministerio de Salud (Minsal) para poner al día la vacunación contra el sarampión permitió inmunizar a 44.386 niños y niñas de hasta 6 años desde julio pasado. Estos niños contaban con solo una dosis o ninguna dosis de la vacuna contra el virus.
El balance fue presentado en el Cesfam Las Mercedes, en Estación Central, por la subsecretaria de Salud Pública, Alejandra Pizarro, junto al representante de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en Chile, Giovanni Escalante. Durante el segundo semestre, los equipos de las seremis de Salud y los centros de atención primaria buscaron a los niños rezagados en colegios, en el marco de la vacunación escolar programada, y realizaron operativos especiales en jardines infantiles y salas cuna. A esto se sumaron llamados telefónicos y mensajes por WhatsApp a madres, padres y tutores.
Sin embargo, aún persisten importantes brechas. En Chile quedan más de 140 mil niños y niñas con esquema de vacunación incompleto contra el sarampión, de los cuales casi 62 mil viven en la Región Metropolitana. Cerca de 7 de cada 10 son mayores de 3 años a quienes solo les falta la segunda dosis, un 27% requiere ambas dosis y un 6% son menores de 3 años que no han recibido la primera dosis.
La subsecretaria Pizarro advirtió que “mientras queden niños con su esquema de vacunación incompleto, seguimos expuestos a que se contagien si salen del país o llega un caso importado”. Por ello, insistió en el llamado a padres, madres y tutores a revisar el estado de vacunación de sus hijos en el portal portalpaciente.minsal.cl. La vacunación es gratuita y universal.
El sarampión puede causar encefalitis, convulsiones, ceguera y la muerte. Una persona infectada puede contagiar a entre 12 y 18 individuos, pero la enfermedad es prevenible con la vacuna que en Chile se administra a los 12 y 36 meses de edad. Gracias a esta estrategia, Chile no registra transmisión comunitaria de sarampión desde 1993. No obstante, este año se han monitoreado 460 casos sospechosos, de los cuales solo tres han sido confirmados como importados.
En la región de las Américas la situación es preocupante: se han notificado 56.700 casos confirmados en 17 países y territorios, con 81 fallecidos. Se trata de la cifra más alta en 22 años. La OPS ha calificado de “muy alto” el riesgo de contagio en los eventos masivos por la visita del Papa León XIV a Argentina, Perú y Uruguay entre el 6 y el 17 de noviembre, y recomendó verificar el estado de vacunación antes de asistir.
Tanto la subsecretaria Pizarro como el representante de la OPS en Chile, Giovanni Escalante, enfatizaron la necesidad de alcanzar coberturas homogéneas superiores al 95%. “El sarampión está de vuelta en las Américas y no podemos normalizarlo”, señaló Escalante. El Minsal mantiene vigente una Alerta Epidemiológica por sarampión y, desde mayo, realiza una Búsqueda Activa Institucional semanal para detectar casos no notificados.