Estudio plantea la existencia de "atajo" oculto hacia Marte

Viajar a Marte, nuestro vecino cósmico, no es una tarea sencilla. Actualmente, con la tecnología de propulsión disponible, una nave espacial podría tardar entre cinco y once meses en llegar al planeta rojo, y las misiones tripuladas podrían extenderse hasta tres años debido a la necesidad de esperar la alineación adecuada para el regreso, que ocurre cada 26 meses durante las "oposiciones de Marte". Sin embargo, un nuevo análisis orbital sugiere una alternativa más rápida. El cosmólogo brasileño Marcelo de Oliveira Souza, de la Universidad Estatal del Norte de Río de Janeiro, ha descubierto accidentalmente una trayectoria teórica que podría permitir un viaje de ida y vuelta a Marte en menos de cinco meses. Este hallazgo se originó en 2015, cuando Souza estudiaba asteroides cercanos a la Tierra y notó una órbita inusual del asteroide 2001 CA21, que se acercaba tanto a la trayectoria de la Tierra como a la de Marte. Aunque las estimaciones iniciales de su órbita resultaron ser incorrectas, Souza identificó en este error una oportunidad para calcular rutas rápidas entre los dos planetas. Utilizando el análisis de Lambert, Souza determinó que solo la oposición de Marte de 2031 permitiría una transferencia corta. Según sus cálculos, una misión podría partir de la Tierra el 20 de abril de 2031, llegar a Marte el 23 de mayo tras 33 días y regresar el 20 de septiembre, completando el viaje en 153 días.