De fácil uso y muy adictivas: Qué son las bolsitas de nicotina que preocupan a la OMS y cuál es su estatus regulatorio en Chile

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha expresado su preocupación por el aumento del uso de bolsitas de nicotina, que se colocan entre el labio y la encía y liberan nicotina al torrente sanguíneo. Según la OMS, las ventas de estos productos han crecido un 50% en un año, impulsadas por campañas de marketing dirigidas principalmente a jóvenes, que los asocian con actividades recreativas. Aunque se presentan como una alternativa menos perjudicial que los cigarrillos tradicionales, su alto potencial adictivo y efectos nocivos para la salud son alarmantes. Expertos indican que una sola bolsita puede liberar más nicotina que un cigarrillo convencional, lo que puede provocar efectos cardiovasculares agudos. Además, el contacto prolongado con las encías y labios puede aumentar el riesgo de problemas de salud oral, incluyendo carcinomas orofaríngeos. La falta de estudios a largo plazo sobre sus efectos crónicos genera incertidumbre, especialmente en adolescentes, quienes podrían verse tentados a iniciar el consumo de tabaco. En Chile, las bolsitas de nicotina no están reguladas, lo que impide su comercialización oficial. El Instituto de Salud Pública (ISP) aclara que solo pueden ser importadas como medicamentos de uso personal con receta médica. Actualmente, una comisión de expertos está evaluando la evidencia científica para establecer un marco regulatorio.