Científicos de Chile, Brasil y EE.UU. descubren una nueva especie de pingüino por primera vez en 100 años

Investigadores de Chile, Brasil y Estados Unidos han descubierto una nueva especie de pingüino en la región de la Antártica, la primera identificada en los últimos 100 años. Este hallazgo, comunicado por la Universidad de Berkeley, se considera un nuevo linaje dentro de los pingüinos Papúa, cuya clasificación ha sido objeto de debate durante décadas. Desde hace un siglo, los biólogos han discutido sobre la existencia de subespecies y la posibilidad de una especie críptica no identificada hasta ahora. El estudio, publicado en abril en la revista Nature Communications Biology, liderado por la bióloga chilena Daly Noll, concluyó que esta nueva especie, que habita en las islas Kerguelen, presenta diferencias genéticas significativas respecto a otras poblaciones. Los investigadores secuenciaron el genoma completo de 64 individuos y analizaron características físicas, hábitos de reproducción y dieta en diez colonias cercanas al continente antártico, bajo la soberanía de varios países, incluidos Chile, Sudáfrica y Francia. Juliana Vianna, bióloga brasileña y profesora en la Universidad Andrés Bello, advirtió que esta nueva especie enfrenta los mismos peligros que otras aves del área, como el cambio climático, la pérdida de hábitats, la llegada de especies invasoras y la pesca comercial, lo que resalta la urgencia de conservar su entorno natural.