Descubren que los monos de Gibraltar comen tierra para calmar las molestias provocadas por la comida chatarra de los turistas

En Gibraltar, un grupo de aproximadamente 230 monos de Berbería se ha convertido en la principal atracción de este enclave británico en el sur de España. Estos primates, que viven en total libertad, han modificado su dieta debido a la interacción con turistas, quienes a menudo les ofrecen alimentos como bocadillos y papas fritas. Un estudio reciente realizado por universidades de Cambridge, Oxford y París-Sorbona, junto con el Departamento de Medio Ambiente de Gibraltar, ha identificado por primera vez la geofagia, o el consumo deliberado de tierra, entre estos monos. Este comportamiento parece ser una forma de automedicación para contrarrestar los efectos negativos de la comida chatarra que ingieren. Los investigadores hallaron que los monos que consumen más tierra son también los que tienen acceso a la comida de los turistas, la cual es rica en azúcares y grasas que no pueden digerir adecuadamente. La ingesta de tierra podría proporcionarles microorganismos beneficiosos que ayudan a equilibrar su microbioma alterado por estos alimentos. Este fenómeno se presenta en tasas más altas en verano, coincidiendo con el aumento de visitantes. Sin embargo, en un grupo de monos que ya no tiene contacto con humanos, no se observa este comportamiento, lo que refuerza la relación entre el consumo de tierra y la alimentación humana.