Las nubes de Júpiter guardaban un secreto: científicos revelan qué hay debajo

Durante siglos,Júpiterha fascinado a los astrónomos porsu atmósfera caóticay, sobre todo, por su colosalGran Mancha Roja:una tormenta más grande que la Tierra observada desde hace al menos 360 años, desde que los primeros telescopios permitieron a los astrónomos documentar aquella enorme mancha persistente en la superficie del planeta.

Sin embargo, lo que ocurre bajo esa espesa capa de nubes ha permanecido en gran medida fuera del alcance de nuestras naves y telescopios. Ahora, nuevas simulaciones permiten aproximarse mejor a lo que ocurre en su interior.

Este hallazgo no es solo una curiosidad química. Además de mejorar nuestra comprensión del planeta más grandedel sistema solar,ofrece nuevas pistas sobre los procesos que dieron forma a todos los mundos que conocemos, incluida la Tierra.

¿Cómo se formó Júpiter? La clave está en el oxígeno

La explicación más probable, apoyada por los nuevos resultados, es que Júpiter se formó más allá de la llamada "línea de nieve", una región distante del Sol donde el agua y otros compuestos pueden existir como hielo. Ese hielo habría aportado grandes cantidades de oxígeno en forma de agua congelada, facilitando su acumulación en el planeta.

La atmósfera de Júpiter: un entorno extremo e inexplorado

Júpiter no tiene una superficie sólida conocida. Es un mundo gigantesco formado por gases y líquidos sometidos a presiones y temperaturas extremas. Cualquier intento de adentrarse en su atmósfera termina en fracaso: si una nave intentara penetrar demasiado acabaría destruida por las condiciones extremas del entorno.La sonda Galileo,por ejemplo, dejó de funcionar casi inmediatamente después de sumergirse en la atmósfera del planeta, como recuerdaun comunicado de la Universidad de Chicago.